COCA-COLA ZOBOWIĄZANA DO ZMIANY ETYKIET PO ZARZUTACH GREENWASHINGU – KLUCZOWE WNIOSKI DLA PRZEDSIĘBIORCÓW
Wprowadzenie
Coca-Cola zobowiązała się do zmiany oznakowania części swoich produktów, a to wszystko za sprawą zarzutów o tzw. greenwashing, czyli stosowania mylących deklaracji dotyczących korzyści środowiskowych. Działania podjęte przez Coca-Colę to efekt skargi złożonej w listopadzie 2023 r. przez organizację konsumencką BEUC, wspieraną m.in. przez Fundację ClientEarth i ECOS. Postępowanie to ma szersze znaczenie niż tylko wizerunkowe – otwiera realną dyskusję o granicach marketingu ekologicznego w świetle prawa unijnego.
Z czego Coca-Cola musi się wycofać?
Na celowniku znalazły się hasła typu:
- „Jestem butelką wykonaną w 100% z plastiku z recyklingu”
- „100% nadająca się do recyklingu”
W ocenie unijnych organów takie deklaracje mogą wprowadzać konsumentów w błąd, ponieważ nie obejmują wszystkich elementów opakowania – np. zakrętek, etykiet, tuszy, klejów i innych dodatków, które trudno poddać skutecznemu recyklingowi. Coca-Cola zobowiązała się, że doprecyzuje swoje komunikaty marketingowe, usunie ogólne twierdzenia i unikać będzie zielonych symboli, które mogą sugerować nieuzasadnione korzyści środowiskowe.
Dlaczego to ważne dla innych producentów?
Sprawa Coca-Coli była tylko początkiem. Komisja Europejska oraz krajowe organy ochrony konsumentów już zapowiedziały, że będą monitorować praktyki innych dużych producentów napojów na rynku UE. To oznacza, że również mniejsze marki muszą liczyć się z możliwością weryfikacji – zarówno pod względem treści etykiet, jak i przekazów reklamowych.
Jakie przepisy mają zastosowanie?
Postępowanie prowadzone było na podstawie rozporządzenia UE 2017/2394 w sprawie współpracy w zakresie ochrony konsumentów. To właśnie ten akt prawny umożliwia organom wspólne działanie w przypadku transgranicznych naruszeń praw konsumentów w Unii Europejskiej.
Choć Coca-Cola nie została formalnie ukarana, dobrowolnie przystała na korekty, co jednak nie zamyka drogi do podobnych działań wobec innych firm. W grę wchodzić mogą również sankcje krajowe na podstawie przepisów o nieuczciwych praktykach rynkowych i wprowadzaniu konsumentów w błąd.
Wnioski dla przedsiębiorców – kluczowe kwestie prawne
- Wprowadzanie w błąd konsumentów
Etykiety produktów nie mogą zawierać informacji, które mogą wprowadzać konsumentów w błąd co do właściwości produktu, w tym jego wpływu na środowisko. Przejrzyj swoje etykiety i materiały marketingowe – czy hasła typu „eko”, „bio”, „z recyklingu”, „zero waste” są wystarczająco precyzyjne i prawdziwe. Upewnij się, że całość opakowania (nie tylko główny materiał) podlega recyklingowi – jeśli nie, nie używaj uogólniających twierdzeń.
- Zgodność z przepisami
Przedsiębiorcy są zobowiązani do przestrzegania przepisów dotyczących oznakowania produktów, w tym Rozporządzenia Parlamentu Europejskiego i Rady (UE) nr 1169/2011 w sprawie przekazywania konsumentom informacji na temat żywności. Śledź na bieżąco zmiany aktów prawnych, które wkrótce wprowadzi formalne wymogi co do stosowania eko-deklaracji.
- Konsekwencje naruszeń
Naruszenie przepisów dotyczących oznakowania może skutkować sankcjami administracyjnymi, w tym karami finansowymi, a także negatywnym wpływem na reputację firmy.
Sprawa Coca-Coli pokazuje, że nadchodzi nowa era – era odpowiedzialnego marketingu ekologicznego. Wzrost świadomości konsumentów i intensyfikacja działań regulatorów sprawiają, że firmy nie mogą już pozwolić sobie na niedopowiedzenia czy estetykę „eko”, która nie znajduje odzwierciedlenia w faktach. Dlatego przedsiębiorcy powinni regularnie weryfikować treść etykiet swoich produktów, aby zapewnić ich zgodność z obowiązującymi przepisami i uniknąć potencjalnych sankcji.
Jak możemy pomóc?
Nasi eksperci oferują wsparcie w zakresie:
- Analizy zgodności etykiet z obowiązującymi przepisami
- Doradztwa w zakresie oznakowania produktów
- Reprezentacji w postępowaniach administracyjnych związanych z naruszeniem przepisów dotyczących oznakowania
Skontaktuj się z nami, aby omówić, jak możemy pomóc w zapewnieniu zgodności Twoich produktów z obowiązującym prawem.
